Marcello Piras es conocido internacionalmente como una autoridad en la música negra. Ha publicado un libro sobre John Coltrane y ensayos de enciclopedias, libros y publicaciones periódicas. Su trabajo incluye las traducciones de Jazz temprano de Gunther Schuller y la era del swing y notas de discos y también el desarrollo de un nuevo método para el análisis estructural de jazz. Se ha desempeñado en clases magistrales en la práctica el rendimiento y dado conferencias en Italia, Alemania, EE.UU., Canadá, México y Brasil. Por 2001-2002, trabajó en el Centro de Investigación Negro Music, Chicago y en la Universidad de Michigan, como editor ejecutivo de la serie MUSA.